Una combinazione vincente: compostaggio con aspirazione d'aria e biofiltrazione

Jan W. Allen, Claudio Albano

CH2M HILL

E' stato recentemente brevettato il sistema di compostaggio portatile con flusso d'aria modificabile.
La tecnologia comporta vantaggi in diversi aspetti del compostaggio ad aerazione forzata. Il maggiore si riscontra nella possibilità di fornire sistemi preingegnerizzati, con evidenti benefici in termini di controllo del processo ed efficienza economica.

Principi progettuali
La strategia alla base del "C:N Composting system" consiste nel controllare il processo di compostaggio e la generazione di odori derivanti dall'attività di fermentazione, utilizzando cumuli aerati in aspirazione, con ridotta movimentazione ed opzionale copertura. Questo sistema mostra dei vantaggi in termini di costi rispetto ai sistemi in reattore e a tunnel, in quanto non prevedono il rimescolamente frequente del materiale in maturazione.

Aspetti operativi
Molte sono le tipologie di rifiuto adatte a questo sistema di trattamento, soprattutto in considerazione della loro umidità e struttura. Scarti di giardinaggio, di cucina, di legname, rifiuti da allevamento e residui organici derivanti dalla depurazione acque sono tra i più comuni.

I cumuli vengono generalmente costruiti con pale gommate. Tipicamente il cumulo può essere aerato, alternando la direzione del flusso d'aria (negativa o positiva).Questo favorisce il mantenimento della temperatura ad un livello costante ed il controllo dell'umidità; permette inoltre un più completo abbattimento degli odori per tutta la durata del processo.

Il "C:N Composting System" si presenta sul mercato come il sistema di compostaggio con la maggiore efficienza a parità di superficie impiegata.
La progettazione si basa sull'utilizzo di una rete di tubature e cunicoli posizionati sotto la pavimentazione e su tubature (di elevato spessore) riutilizzabili, che possono essere rimosse prima di movimentare il cumulo. Il sistema ha dimostrato il suo successo in un sito a Seattle, nello stato di Washington, che ha trattato (dal 1995) più di 1.5 milioni di tonnellate.

Costi
I costi capitali per un sistema a cumuli statici aerati oscillano generalmente tra gli 11.000 e i 40.000 $ per ton/giorno di capacità senza copertura e tra i 20.000 e i 90.000 $ in casoi di copertura completa dell'impianto. Queste cifre non includono il costo dei macchinari per la movimentazione del materiale. Vi è un crescente interesse nella tecnologia a cumuli statici aerati, perché non si affida a macchinari ad alta tecnologia ed ha poche parti in movimento soggette ad usura.
Nel caso i costi necessari per la costruzione di una pavimentazione dedicata, della copertura e la posa dei tubi interrati fossero ritenuti troppo onerosi, il sistema riconfigurabile potrebbe risultare più interessante. (sistema con tubature mobili e riutilizzabili, posate sopra il livello del suolo).